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tentera de revenir dans le jeu russe en proposant secrètement à Branobel et BNITO de se partager le monde. Éventé par la presse, ce projet ne verra finalement pas le jour.

Des débouchés de plus en plus nombreux

Dès cette époque, les luttes d’influence entre les compagnies pétrolières s’intensifient. Il faut dire que les débouchés sont de plus en plus nom- breux. Aux marchés qui existent déjà – pétrole lampant, lubrifiants, glycérine, solvants, cire de paraffine – s’en ajoute un nouveau promis à un bel avenir : le transport individuel, que l’invention du moteur à explosion a révolutionné. Dès le début du siècle, sont déjà construites dans le monde plus de 65 000 automobiles, dont 30 000 en France et un peu plus de 11 000 aux États-Unis.

Aux marchés qui existent déjà s’en ajoute un nouveau promis à un bel avenir : le transport individuel.

Dépôts de pétrole des mines de Bakou, Tsaritsyne (actuelle Volgograd), Russie, 1884.

Page de gauche : Carte de la presqu’île d’Apscheron, autour des puits de pétrole de Bakou, Azerbaïdjan, 1900.