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Le défi technique est redoutable. En mer du Nord, les risques sont considérables, les investissements énormes et les résultats rien moins qu’assurés !

Accord de signature pour l’obtention par Maersk Oil du permis de forage en mer du Nord danoise, 1962. •••

explorations ne donnent rien. Amoco a pourtant découvert en 1966, dans les eaux britanniques, les gisements d’Indefatigable puis de Leman, incitant les compagnies françaises à persévérer.

Au large de la République fédérale d’Alle- magne, où ces dernières ont étendu leur associa- tion, les forages d’exploration se révèlent également négatifs. Rien non plus, pour l’instant du moins, aux Pays-Bas. En Norvège, de nou- velles associations ont vu le jour : l’ERAP et la CFP se sont associées à deux autres sociétés, l’américaine Phillips Petroleum Company et la norvégienne Norsk Hydro. Sur ces blocs, opérés par Phillips, l’ERAP (à travers sa filiale Elf- Norge) détient une participation de 8 % et la CFP (par l’intermédiaire de sa filiale norvégienne Total Marine Norge) de 4,2 %. C’est dans cette zone qu’en 1969, Phillips met au jour, à 3 000 mètres sous la mer, les gisements de pétrole