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pouvoir entend assurer son contrôle sur le pétrole, la principale richesse du pays. C’est chose faite en 1961, date à laquelle la « Loi 80 » réduit l’étendue des concessions de l’Iraq Petroleum Company (IPC) de 99,55 % ! Une nationalisation de fait, qui s’accompagne de la création d’une compagnie nationale, l’Iraq National Oil Company (INOC). À Paris, Victor de Metz, le président de la Compagnie française des pétroles (CFP), n’est pas vraiment surpris : cela fait longtemps qu’il pressent que le mono- pole de l’IPC sur le pétrole irakien va conduire tôt ou tard à des révisions déchirantes et qu’il plaide auprès de ses partenaires au sein de l’IPC pour qu’une partie des concessions soit restituée à l’État irakien. Belle intuition ! Le coup n’en est pas moins rude pour la CFP : c’est en effet en Irak que la compagnie est née en 1924, là qu’elle a pris son essor, là qu’elle a extrait l’essentiel du brut destiné à ses raffineries. Dans ce pays, elle a beaucoup investi et appris. Sans doute les

surfaces laissées aux compagnies étrangères représentent-elles des réserves importantes, de l’ordre de 21 milliards de barils. Lucide, Victor de Metz sait néanmoins qu’une page vient de se tourner.

Pays producteurs et ressources pétrolières

Mais l’Irak n’est qu’un début. Partout, les pays producteurs s’emploient à reprendre la main sur la ressource pétrolière. En septembre 1960, une nouvelle organisation voit le jour à Bagdad : l’Or- ganisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). Elle réunit les représentants de cinq pays pétroliers qui détiennent à eux seuls 80 % des réserves de brut de la planète et 38 % de la production mondiale : l’Arabie saoudite, le Venezuela, l’Irak, le Koweït et l’Iran. D’abord