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réticent devant ce qu’il perçoit comme un cartel de pays arabes, le Shah d’Iran y pèsera finale- ment de tout son poids pour relever les quotas de production du pétrole iranien avant de militer, plus tard, pour un relèvement du prix du baril. Si ces cinq pays – que rejoindront le Qatar, la Libye, l’Indonésie, les Émirats arabes unis, l’Algérie, le Nigeria, l’Équateur, le Gabon, l’Angola et la Guinée équatoriale – ont décidé d’unir leur force, c’est pour protester contre la décision prise un peu plus tôt par les majors anglo-saxonnes, elles- mêmes menacées par l’afflux de pétrole russe bon marché, de réduire le prix du baril de 9 %, provoquant en retour un important manque à gagner pour les pays producteurs.

Maintenir les prix stables face aux majors : tel est l’objectif affiché de la nouvelle organisation qui, pour l’instant, n’inquiète pas grand monde. Le temps n’est cependant plus très éloigné où l’OPEP s’imposera avec force dans le jeu pétro- lier. Cette même année 1960, loin de Bagdad, pas moins de dix-sept pays d’Afrique subsaharienne – dont quatorze anciennes colonies françaises d’Afrique occidentale et équatoriale ainsi que le Congo belge – accèdent à l’indépendance. Parmi eux, d’importants producteurs de pétrole comme le Nigeria, le Gabon ou le Congo-Brazzaville. Si elles conservent dans ces pays l’essentiel de leurs positions, les compagnies pétrolières étrangères ne sont plus aussi libres de leurs mouvements : il leur faut désormais traiter avec les nouvelles autorités, partager les profits, investir localement au bénéfice des populations et faire davantage de place aux acteurs locaux.

Et puis bien sûr il y a l’Algérie. En juillet 1962, au terme d’une guerre qui a duré huit ans, le pays accède à l’indépendance. La question du pétrole saharien a tenu une place centrale tout au long

Conférence de Bandung, Indonésie, 18 au 24 avril 1955.

Les compagnies pétrolières étrangères ne sont plus aussi libres de leurs mouvements : il leur faut désormais traiter avec les nouvelles autorités, partager les profits et faire davantage de place aux acteurs locaux.