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1971 1997

Ouvert en 1951, le site d’Anvers occupe une place centrale dans le dispositif de Petrofina. Au départ, il abrite une grande raffinerie, construite en association avec BP. Les premières installations chimiques, spécialisées dans la fabrication de matières plastiques, sont édifiées à proximité de la raffinerie au milieu des années 1950. Trente ans plus tard, grâce à des investissements considérables menés au fil des années, Anvers est devenu l’une des plus importantes plateformes industrielles exploitées par Petrofina. Outre la raffinerie, le site abrite un complexe

pétrochimique d’envergure mondiale. Son importance est accrue à partir de 1988, date à laquelle le Groupe rachète, pour 60 millions de dollars, les 50 % que son partenaire BP détenait dans la raffinerie d’Anvers depuis les origines. « Cela nous permettait d’affirmer des ambitions fortes dans le raffinage et la pétrochimie », explique aujourd’hui François Cornélis. Quatrième raffinerie européenne par la taille, Anvers canalise alors une grande part des investissements aval du groupe belge. Au début des années 1990, Petrofina y met en œuvre un projet très

ambitieux qui débouchera sur l’installation d’une unité de conversion profonde. « L’idée était d’équiper Anvers d’installations lui permettant de traiter les pétroles bruts de toutes provenances et de toutes natures, de les transformer en produits légers et d’extraire le soufre des produits. Notre ambition était de devenir le transformateur d’hydrocarbures le plus efficace d’Europe pour compenser la faiblesse de l’amont », poursuit François Cornélis.

ANVERS, LE JOYAU DE PETROFINA

Transport du réacteur catalytique vers la raffinerie d’Anvers, Belgique, 1954.