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Moyen-Orient. Il est venu négocier la participa- tion du groupe français sur des permis situés à Jambi (Sumatra) dont la société nationale Pertamina est titulaire. À l’issue d’un premier round de négociation, un accord est trouvé en 1964 sur une base nouvelle imposée par les Indonésiens et qu’ils généraliseront à partir de 1966 : le « contrat de partage de production ».

Le principe : prenant tous les risques, la com- pagnie étrangère supporte seule tous les coûts, aussi bien pour l’exploration que pour dévelop- per une éventuelle découverte commerciale. Dans ce cas seulement, elle se rembourse en pré- levant une part du pétrole produit (le cost oil), le reste (le profit oil) étant partagé avec l’État selon des pourcentages contractuels. Dans le secteur pétrolier, jusque-là habitué au régime des concessions, il s’agit d’une première. La CFP doit cependant attendre 1968 – interrompues par le coup d’État de 1965, les négociations ont repris en 1966 – pour signer un contrat de partage de

Laboratoire flottant, mission géophysique au nord de Sumatra, Indonésie, 1969.

Beaucoup d’échecs et de déceptions, telle est la règle dans l’exploration. Mais les succès et les jalons sont posés pour l’avenir, surtout en Indonésie.