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LA FIN D’UNE ÉPOQUE

L ’élan retrouvé se double de profonds chan-gements internes pour Petrofina, Elf et Total. Emmenées à partir des années 1990 par des hommes nouveaux, elles transforment leur organisation, modernisent leur culture et s’ouvrent aux marchés financiers.

Vents nouveaux Au tournant des années 1990 en effet, une

nouvelle génération de dirigeants accède à la tête des trois compagnies. Ils mettent en œuvre d’importantes réformes afin d’adapter leurs modes de fonctionnement aux standards inter- nationaux du secteur.

En juin 1989, c’est la nomination de Loïk Le Floch-Prigent à la tête d’Elf Aquitaine qui « ouvre le bal ». Le nouveau P-DG connaît la chimie. Il a en effet dirigé Rhône-Poulenc

entre 1982 et 1986. À la gestion prudente et patri- moniale qu’incarnait à la perfection son prédé- cesseur à la tête du groupe Elf, Michel Pecqueur, succède, on l’a vu plus haut, le temps des grandes ambitions. « Michel Pecqueur avait dirigé la compagnie sans coup d’éclat mais avec beau- coup d’efficacité, souligne Jean-Luc Vermeulen. Avec Loïk Le Floch-Prigent, nous avons changé de style. » Doté d’une incontestable capacité d’entraînement, Loïk Le Floch-Prigent entend faire « grandir » Elf dans tous ses métiers. Pour mener à bien cet objectif, il en modifie profondé- ment l’organisation. Dès 1989, une grande direc- tion hydrocarbures est créée aux côtés de la direction chimie et de la direction santé-beauté. Elle regroupe l’exploration-production, le raffi- nage et la distribution. L’objectif est de favoriser la mise en œuvre de synergies sur toute la chaîne pétrolière.

Un an après le groupe Elf, c’est au tour de Total d’accueillir une nouvelle équipe dirigeante.