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1971 1997

parfum de bijoutier. Ce sera First de Van Cleef & Arpels, lancé en partenariat avec le célèbre joail- lier de la place Vendôme. Devenu un véritable groupe, Sanofi fait également ses premiers pas à l’étranger : des filiales de production et de distribu- tion sont notamment constituées aux États-Unis et au Brésil. En mars 1980, Sanofi est introduite en Bourse. La filiale Santé-Beauté d’Elf devra désor- mais compter avec des actionnaires privés. Deux mois plus tard, Sanofi acquiert le groupe pharma- ceutique Clin-Midy, l’un des plus importants en France, se propulsant à la première place du sec- teur dans l’Hexagone. L’année suivante, le Groupe acquiert une participation dans le capital d’Institut Pasteur Production dont il finira par prendre le contrôle un peu plus tard. Tandis que Sanofi amor- çait son fabuleux parcours, Elf a franchi une étape décisive de son histoire. Une nouvelle restructura- tion du secteur public pétrolier a en effet donné naissance à un groupe nouveau, plus riche et plus puissant. L’idée qu’il faut unir ses forces pour prendre toute sa place sur le marché s’impose. C’est cette même idée qui conduira vingt ans plus tard à la grande fusion de l’année 2000.

Elf Aquitaine, nouveau champion national

Le 9 janvier 1976, un communiqué annonce la fusion de l’ERAP et de sa filiale la Société natio- nale des pétroles d’Aquitaine (SNPA) au sein d’un nouveau groupe, Elf Aquitaine, dont 30 % du capi- tal sont détenus par le privé. Objectif : trouver un nouvel équilibre entre « la richesse du patrimoine minier de l’ERAP, servie par des moyens finan- ciers insuffisants, [et] la relative pauvreté du domaine minier de la SNPA [qui] n’offre pas toujours un champ d’application suffisant à ses importantes ressources », selon les termes d’une note adressée en 1974 à Jean Blancard, alors

Flacons d’extrait composant un parfum pour Van Cleef & Arpels, Sanofi, 1994.