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1924 1945

Caucase ou que les Japonais, la même année, envahissent les Indes néerlandaises riches en hydrocarbures. Quant aux Alliés, ils attaquent sans relâche les champs de pétrole roumains que les Allemands sont parvenus à s’approprier. Plus que jamais, l’or noir s’impose comme le « nerf de la guerre », poussant ceux qui n’en ont pas assez à concevoir des carburants de synthèse. Les nazis développent ainsi une importante production d’essence à partir de charbon liquéfié. Mais la pro- duction est très insuffisante pour répondre à la demande. En la matière, les Alliés ont clairement l’avantage. Contrôlant 60 % de la production mondiale – soit 3,5 millions de barils par jour en 1939 –, les États-Unis sont en mesure d’approvi- sionner leurs armées en flux continu. Quant aux

La guerre bouleverse les destinées de la Compagnie française des pétroles et de Petrofina.

Occupation britannique et soviétique des territoires du Proche-Orient, avec gisements de pétrole et pipelines, 1942.